El proceso de invención de las baterías recargables de iones de litio está plagado de desafíos científicos y avances tecnológicos. La primera batería recargable de iones de litio surgió en 1972, desarrollada con éxito por el científico estadounidense Stanley Whittingham en Exxon.
Esta batería utiliza disulfuro de titanio como cátodo, litio metálico como ánodo y emplea electrolitos líquidos, lo que permite la intercalación y desintercalación de iones de litio, realizando así las funciones de carga y descarga de la batería. Sin embargo, limitada por las restricciones tecnológicas en ese momento y las demandas poco claras del mercado, esta batería no logró una amplia aceptación. Posteriormente, científicos de todo el mundo profundizaron en la investigación de la tecnología de baterías de iones de litio recargables. Cabe destacar que el científico británico John B. Goodenough hizo un avance significativo a principios de la década de 1980 al desarrollar una batería con óxido de cobalto de litio como material del cátodo, mejorando significativamente el voltaje y el rendimiento de la batería. Basándose en esta base, el científico japonés Akira Yoshino mejoró aún más la estabilidad y la seguridad de la batería al reemplazar el material del ánodo con materiales a base de carbono derivados del coque de petróleo.
Finalmente, fue Sony Corporation la que promovió la comercialización de baterías recargables de iones de litio en 1991, que posteriormente fueron ampliamente adoptadas en dispositivos electrónicos portátiles como videocámaras y teléfonos móviles, revolucionando el estilo de vida de las personas. Se puede afirmar que la invención de las baterías recargables de iones de litio es un testimonio de los esfuerzos de colaboración de científicos de múltiples naciones.